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Preparing for the International Urbansketchers Symposium in Toulouse
If you’ve been following along with my travels, you know I love to paint on-site. I’m also familiar with the frustration of forgetting something small.
Now I’m preparing for the urbansketchers symposium in Toulouse and am beyond excited because I’m giving a demo there and will sketch with a lot of inspiring sketchers from all over the world.
I always prepare a sketchbook for a new trip, even if the one from my previous trip isn’t full…
Perparing a sketchbook for Toulouse helps me to think about what to bring, and what colours I will need for the trip.
Toulouse is called “la Ville Rose” (the Pink City) because of the distinctive rose-coloured brick used in virtually all its historic buildings.
The region around Toulouse has abundant clay deposits that produce a warm pinkish-red brick when fired. Since stone is scarce in the Garonne plain, brick became the dominant building material from Roman times onward. The effect is particularly striking at sunrise and sunset, when the whole city glows in shades of pink and terracotta.
So here’s my Sketch Checklist :
- Mini-sketchbook for thumbnail sketches
- Bigger square sketchbook
- Loose A4-sized watercolour paper by Hahnemühle
- Aluminium easel for my demo
- Foldable chair
- Sketchbag
- Watercup
- Paperclips
- Colour pencils & watercolour pencils
- Some wax crayons
- Watercolour sticks (pinks & greens!)
- Watercolor palette with Toulouse colours
- Brushes
- Stickers to exchange (we don’t exchange business cards anymore but stickers thanks to Korean sketchers!)
If you’re going to the symposium,
Connect with people. I’m personnally usually very shy, afraid to disturb people… and afterwards, I always regret! Make friends, connect, and follow each other online. It’s not only about learning new techniques but about human connection. It’s also always inspiring to see how other people make their sketches, and you discover new art supplies you didn’t know you needed! Like Natalia Li wrote on her substack: “ You paid for the tickets and the hotel, so go meet people, say hi to that “celebrity sketcher”, have fun. You can be an anxious introvert later in your hotel room but you’ll love your day. You’re only one “Can I see your sketchbook?“ away from making an international friend.”
Don’t compare your work to others. Experiment and play, this might produce even better results. Take notes during your workshops, even the same sheet as your sketch, it can actually improve story telling and become a helpful and fun memory.
To finish: 2 useful packing tips from Natalia Li :
- Ensure your big suitcase is half empty. You’ll get a goodie bag, you will buy items at the art market, get some souvenirs from your trip, and all that must fill in your luggage on your way home. Even if you don’t buy anything, there are often lotteries and raffles at the Symposium, and you can win wonderful prizes that will need room in your suitcase.
- Pack less clothes. No one will remember what you wore but people will remember your sketchbook and chat they had with you while sketching together.
Love,
Barbara
FR
Je prépare le Symposium International Urban Sketchers de Toulouse
Si vous suivez mes voyages, vous savez que j’adore peindre sur place. Et je connais bien la frustration d’avoir oublié un petit quelque chose. Je prépare en ce moment le symposium Urban Sketchers de Toulouse et je suis folle de joie : j’y donnerai une démo et je dessinerai avec une foule de sketcheurs inspirants venus du monde entier.
Je prépare toujours un carnet de croquis pour un nouveau voyage, même si celui du voyage précédent n’est pas rempli… Préparer un carnet pour Toulouse m’aide à réfléchir à ce que je dois emporter, et aux couleurs dont j’aurai besoin.
Toulouse est surnommée « la Ville Rose » à cause de la brique rosée si caractéristique de presque tous ses bâtiments historiques. La région toulousaine regorge de gisements d’argile qui donnent, à la cuisson, une brique d’un rouge rosé chaleureux. La pierre étant rare dans la plaine de la Garonne, la brique s’est imposée comme matériau de construction dominant depuis l’époque romaine. L’effet est particulièrement saisissant au lever et au coucher du soleil, quand toute la ville s’embrase de teintes roses et terracotta.
Voici donc ma check-list de sketcheuse :
- Mini-carnet pour les croquis miniatures
- Un carnet carré plus grand
- Des feuilles volantes A4 de papier aquarelle Hahnemühle
- Un chevalet en aluminium pour ma démo
- Une chaise pliante
- Mon sac de dessin
- Un gobelet à eau
- Des trombones
- Crayons de couleur et crayons aquarellables
- Quelques craies à la cire
- Bâtonnets d’aquarelle (des roses et des verts !)
- Palette d’aquarelle
- Pinceaux
- Des stickers à échanger (on n’échange plus de cartes de visite mais des stickers, grâce aux sketcheurs coréens !)
Si vous allez au symposium :
Allez vers les autres. Personnellement, je suis d’habitude très timide, j’ai peur de déranger… et après, je regrette toujours ! Faites-vous des amis, créez des liens, suivez-vous en ligne. Il ne s’agit pas seulement d’apprendre de nouvelles techniques, mais de rencontres humaines. C’est toujours inspirant de voir comment les autres construisent leurs croquis, et on découvre du matériel dont on ignorait avoir absolument besoin ! Comme l’écrit Natalia Li sur son Substack : « Vous avez payé les billets et l’hôtel, alors allez à la rencontre des gens, dites bonjour à ce sketcheur “célèbre”, amusez-vous. Vous pourrez redevenir une introvertie anxieuse plus tard dans votre chambre d’hôtel, mais vous adorerez votre journée. Vous n’êtes qu’à un “Je peux voir ton carnet ?” de vous faire un ami international. »
Ne comparez pas votre travail à celui des autres. Expérimentez, jouez — cela donne parfois même de meilleurs résultats. Prenez des notes pendant vos ateliers, même directement sur la feuille de votre croquis : cela enrichit la narration et devient un souvenir utile et amusant.
Pour finir, deux conseils de bagage bien pratiques de Natalia Li :
- Gardez votre grande valise à moitié vide. Vous recevrez un goodie bag, vous achèterez des choses au marché d’art, vous rapporterez des souvenirs — et tout cela devra rentrer dans vos bagages au retour. Et même si vous n’achetez rien, il y a souvent des loteries et des tombolas au symposium, avec de superbes lots qui prendront de la place dans votre valise.
- Emportez moins de vêtements. Personne ne se souviendra de ce que vous portiez, mais tout le monde se souviendra de votre carnet et de la conversation que vous avez eue en dessinant ensemble.
Amitiés,
Barbara
